پزشکی
محلولی با غلظت 70 تا 85 درصد اتانول معمولاً به عنوان ضدعفونی‌کننده استفاده می‌شود و با تغییر ماهیت پروتئین‌ها و حل کردن لیپیدهای موجودات زنده، آنها را از بین می‌برد. این محلول در برابر اکثر باکتری‌ها و قارچ‌ها و بسیاری از ویروس‌ها مؤثر است، اما در برابر هاگ‌های باکتریایی بی‌اثر است. این خاصیت ضدعفونی‌کننده اتانول دلیل نگهداری طولانی مدت نوشیدنی‌های الکلی است [9]. اتانول همچنین کاربردهای پزشکی زیادی دارد و می‌توان آن را در محصولاتی مانند داروها، دستمال‌های مرطوب پزشکی و به عنوان یک ضدعفونی‌کننده در اکثر ژل‌های ضدعفونی‌کننده دست ضدباکتری یافت. اتانول همچنین می‌تواند به عنوان پادزهر استفاده شود. این ماده با داشتن میل ترکیبی بالاتر برای آنزیم الکل دهیدروژناز (ADH) به طور رقابتی تشکیل متابولیت‌های سمی را در مصرف الکل سمی مسدود می‌کند. کاربرد اصلی آن در مصرف متانول و اتیلن گلیکول است. اتانول را می‌توان از طریق خوراکی، بینی-معده یا داخل وریدی تجویز کرد تا غلظت اتانول خون 100 تا 150 میلی‌گرم در دسی‌لیتر (22 تا 33 مول در لیتر) حفظ شود.

سوخت
اتانول قابل اشتعال است و نسبت به بسیاری از سوخت‌های دیگر، پاک‌تر می‌سوزد. اتانول از زمانی که هنری فورد مدل T خود را در سال 1908 برای کار با الکل طراحی کرد، در خودروها مورد استفاده قرار گرفته است. در برزیل و ایالات متحده، استفاده از اتانول حاصل از نیشکر و غلات به عنوان سوخت خودرو توسط برنامه‌های دولتی ترویج شده است [11]. برنامه اتانول برزیل به عنوان راهی برای کاهش وابستگی به واردات نفت آغاز شد، اما خیلی زود مشخص شد که مزایای زیست‌محیطی و اجتماعی مهمی دارد [12]. محصولات کاملاً احتراق یافته اتانول فقط دی اکسید کربن و آب هستند. به همین دلیل، سازگار با محیط زیست است و برای سوخت اتوبوس‌های عمومی در ایالات متحده استفاده شده است. با این حال، اتانول خالص به برخی از مواد لاستیکی و پلاستیکی حمله می‌کند و نمی‌توان از آن در موتورهای اصلاح نشده خودرو استفاده کرد.

سوخت جایگزین مبتنی بر الکل که با بنزین مخلوط می‌شود تا سوختی با درجه اکتان بالاتر و انتشار گازهای مضر کمتر از بنزین خالص تولید کند. مخلوطی حاوی بنزین با حداقل 10٪ اتانول به عنوان گازو الکل شناخته می‌شود. به طور خاص، بنزین با 10٪ اتانول به عنوان E10 شناخته می‌شود. یکی دیگر از انواع رایج گازو الکل، E15 است که حاوی 15٪ اتانول و 85٪ بنزین است. E15 فقط برای استفاده در وسایل نقلیه Flex Fuel یا درصد بسیار کمی از جدیدترین وسایل نقلیه مناسب است [14]. علاوه بر این، E85 اصطلاحی است که برای مخلوطی از 15٪ بنزین و 85٪ اتانول استفاده می‌شود. E85 سیستم سوخت را تمیز نگه می‌دارد زیرا تمیزتر از بنزین یا دیزل معمولی می‌سوزد و رسوبات چسبنده‌ای از خود به جا نمی‌گذارد. از سال 1999، تعدادی از وسایل نقلیه در ایالات متحده به گونه‌ای ساخته شدند که بتوانند بدون تغییر با سوخت E85 کار کنند. این خودروها اغلب با عنوان خودروهای دوگانه‌سوز یا خودروهای سوخت انعطاف‌پذیر شناخته می‌شوند، زیرا می‌توانند به طور خودکار نوع سوخت را تشخیص داده و رفتار موتور را تغییر دهند تا روش‌های مختلف احتراق سوخت در سیلندرهای موتور را جبران کنند.

استفاده از مخلوط سوخت اتانول-دیزل در سراسر جهان رو به افزایش است و به گونه‌ای طراحی شده‌اند که جایگزین‌های سوخت تجدیدپذیر و پاک‌تری برای تجهیزات خارج از جاده، اتوبوس‌ها، کامیون‌های نیمه‌سنگین و سایر وسایل نقلیه‌ای که با سوخت دیزل کار می‌کنند، فراهم کنند. با افزودن اتانول و سایر افزودنی‌های سوخت به دیزل، دود سیاه مشخصه دیزل از بین می‌رود و کاهش قابل توجهی در انتشار ذرات معلق، مونوکسید کربن و اکسید نیتروژن ایجاد می‌شود. همچنین می‌توان از اتانول برای پخت و پز به عنوان جایگزینی برای چوب، زغال چوب، پروپان یا به عنوان جایگزینی برای سوخت‌های روشنایی مانند نفت سفید استفاده کرد.
برزیل و ایالات متحده در تولید صنعتی سوخت اتانول پیشرو هستند و در سال ۲۰۰۸، ۸۹٪ از تولید جهان را به خود اختصاص داده‌اند. در مقایسه با ایالات متحده و برزیل، تولید اتانول برای سوخت در اروپا هنوز بسیار ناچیز است. برزیل دومین تولیدکننده بزرگ سوخت اتانول در جهان و بزرگترین صادرکننده آن در جهان است.

نوشیدنی
حجم قابل توجهی از اتانول برای بازارهای نوشیدنی و صنعتی از خوراک کشاورزی تولید می‌شود. اتانول تولید شده برای این صنایع تنها از نظر غلظت، که می‌تواند بین ۹۶٪ تا ۹۹.۹٪ متغیر باشد، با اتانول مورد استفاده برای سوخت متفاوت است و همچنین از نظر خلوص، بسته به کاربرد نهایی، متفاوت است. صنعت نوشیدنی و نوشابه ممکن است شناخته‌شده‌ترین مصرف‌کننده نهایی اتانول باشد. از اتانول برای تولید انواع مشروبات الکلی، مانند ودکا، جین و بادیان رومی استفاده می‌شود. استانداردها و فرآیندهای بالایی برای اتانول مورد استفاده در تولید نوشیدنی‌های الکلی مورد نیاز است.

دیگران
اتانولی که به عنوان یک محصول واسطه‌ای توسط صنایع شیمیایی، دارویی یا آرایشی استفاده می‌شود، در بسیاری از موارد از بالاترین و خالص‌ترین کیفیت ممکن برخوردار است. این صنایع به دلیل مراحل اضافی در فرآیند تولید الکل که برای دستیابی به خلوص مورد نیاز ضروری هستند، بازارهای ممتازی محسوب می‌شوند. همین استانداردها و الزامات خلوص بالا در صنایع غذایی، مانند استخراج و غلظت طعم‌دهنده‌ها و رایحه‌ها، و همچنین رنگ‌ها و دماسنج‌ها، اعمال می‌شود. اتانول را می‌توان در ضد یخ یا ضد یخ برای پاک کردن شیشه جلو اتومبیل استفاده کرد. همچنین در عطرها، دئودورانت‌ها و سایر لوازم آرایشی نیز وجود دارد.