متانول (متیل الکل؛ الکل چوب) به طور گسترده به عنوان حلال برای لاک‌ها، رنگ‌ها، جلادهنده‌ها، سیمان‌ها، جوهرها، رنگ‌ها، پلاستیک‌ها و پوشش‌های مختلف صنعتی استفاده می‌شود. مقادیر زیادی از آن در تولید فرمالدئید و سایر مشتقات شیمیایی مانند اسید استیک، متیل هالیدها و ترفتالات، متیل متاکریلات و متیل آمین‌ها استفاده می‌شود. متانول همچنین به عنوان افزودنی بنزین، به عنوان جزئی از رقیق‌کننده‌های لاک، در آماده‌سازی‌های ضد یخ از نوع "غیردائمی" و در آماده‌سازی‌های گرم کردن کنسرو الکل ژله‌ای استفاده می‌شود. همچنین در مایع تکثیر، در پاک‌کننده‌های رنگ و به عنوان یک ماده تمیزکننده استفاده می‌شود. پتانسیل متانول به عنوان جایگزین آینده برای بنزین نشان می‌دهد که استفاده از این ماده شیمیایی به احتمال زیاد به جای کاهش، افزایش خواهد یافت. در دمای اتاق، متانول مایعی بی‌رنگ با بوی تند است. این ماده نسبتاً فرار است و فشار بخار آن 96 میلی‌متر جیوه و چگالی بخار آن 1.11 است. این ماده با آب قابل امتزاج و با سایر حلال‌های آلی محلول است. در طبیعت به عنوان یک محصول تخمیر چوب و به عنوان یکی از اجزای برخی میوه‌ها و سبزیجات یافت می‌شود.