پروپیلن اکسیدیک نوع مواد اولیه شیمیایی آلی مهم و واسطه است.این ماده عمدتاً در سنتز پلی‌ال‌های پلی‌اتر، پلی‌ال‌های پلی‌استر، پلی‌اورتان، پلی‌اتر آمین و غیره استفاده می‌شود و ماده خام مهمی برای تهیه پلی‌ال‌های پلی استر است که جزء مهم پلی‌اورتان با کارایی بالا است.پروپیلن اکسید همچنین به عنوان ماده اولیه برای تهیه انواع سورفکتانت ها، داروها، مواد شیمیایی کشاورزی و ... استفاده می شود و یکی از مواد اولیه مهم صنایع شیمیایی است.

پروپیلن اکسید از اکسیداسیون پروپیلن با کاتالیزور تولید می شود.ماده خام پروپیلن با هوای فشرده مخلوط می شود و سپس از یک راکتور پر از کاتالیزور عبور می کند.دمای واکنش به طور کلی 200-300 درجه سانتیگراد و فشار حدود 1000 کیلو پاسکال است.محصول واکنش مخلوطی است حاوی اکسید پروپیلن، دی اکسید کربن، مونوکسید کربن، آب و سایر ترکیبات.کاتالیزور مورد استفاده در این واکنش یک کاتالیزور اکسید فلزی واسطه است، مانند کاتالیزور اکسید نقره، کاتالیزور اکسید کروم و غیره که گزینش پذیری این کاتالیزورها نسبت به اکسید پروپیلن نسبتا زیاد است، اما فعالیت آن کم است.علاوه بر این، خود کاتالیزور در طول واکنش غیرفعال می شود، بنابراین نیاز به بازسازی یا جایگزینی منظم دارد.

جداسازی و خالص سازی پروپیلن اکسید از مخلوط واکنش، مراحل بسیار مهمی در فرآیند آماده سازی است.فرآیند جداسازی عموماً شامل شستشوی آب، تقطیر و مراحل دیگر است.ابتدا مخلوط واکنش با آب شسته می شود تا اجزای کم جوش مانند پروپیلن و مونوکسید کربن واکنش نداده حذف شوند.سپس، این مخلوط تقطیر می شود تا اکسید پروپیلن از سایر اجزای با جوش بالا جدا شود.برای به دست آوردن اکسید پروپیلن با خلوص بالا، ممکن است به مراحل تصفیه بیشتر مانند جذب یا استخراج نیاز باشد.

به طور کلی، تهیه پروپیلن اکسید یک فرآیند پیچیده است که نیازمند مراحل متعدد و مصرف انرژی بالا است.بنابراین به منظور کاهش هزینه و اثرات زیست محیطی این فرآیند، بهبود مستمر تکنولوژی و تجهیزات فرآیند ضروری است.در حال حاضر، تحقیقات بر روی فرآیندهای جدید برای تهیه اکسید پروپیلن عمدتاً بر روی فرآیندهای سازگار با محیط زیست با مصرف انرژی کم و راندمان بالا تمرکز دارد، مانند اکسیداسیون کاتالیستی با استفاده از اکسیژن مولکولی به عنوان اکسیدان، فرآیند اکسیداسیون به کمک مایکروویو، فرآیند اکسیداسیون فوق بحرانی و غیره. تحقیقات بر روی کاتالیزورهای جدید و روش های جدید جداسازی نیز برای بهبود بازده و خلوص اکسید پروپیلن و کاهش هزینه تولید بسیار مهم است.