تری کلرواتیلن (TCE) یک مایع سمی شفاف، بی رنگ، غیر قابل اشتعال (در دمای اتاق) با بوی کلروفرم مانند است (ATSDR، 2011). کمی در آب محلول است، در گریس ها و حلال های آلی معمولی محلول است و در دمای 87 درجه سانتی گراد (190 فارنهایت) می جوشد.
در تماس با هوا، به آرامی تجزیه می شود و فسژن، کلرید هیدروژن و دی کلرواستیل کلرید را تشکیل می دهد. تری کلرواتیلن در تماس با آب خورنده می شود و اسید دی کلرواستیک و اسید کلریدریک تشکیل می دهد. در متانول، دی اتیل اتر و استون محلول است.
تری کلرواتیلن با نام های تری کلرواتن، استیلن تری کلرید، 1-کلرو-2،2- دی کلرواتیلن و اتیلن تری کلراید نیز شناخته می شود و معمولاً به TRI نیز مخفف می شود. این یک هیدروکربن آلی فرار و کلردار است که به طور گسترده برای چربی زدایی فلزات و به عنوان واسطه هیدروفلوئوروکربن (HFC-134a) استفاده می شود (ATSDR، 2013). همچنین در چسب ها، فرمولاسیون های پاک کننده رنگ، رنگ ها، لاک ها و لاک ها استفاده می شود. در دهه 1930، TCE برای استفاده در تمیز کردن خشک معرفی شد، اما این روش تا حد زیادی در دهه 1950 متوقف شد، زمانی که TCE با تتراکلراتیلن (PCE) جایگزین شد. چندین کاربرد دیگر در گذشته در لوازم آرایشی، داروها، غذاها و آفت کش ها داشته است (US EPA، 2011). این یک آلاینده محیطی است که در هوا، آب های زیرزمینی، آب های سطحی و خاک شناسایی شده است