پلی اورتان یکی از پرمصرف ترین مواد پلاستیکی در جهان است، اما اغلب در زندگی روزمره ما نادیده گرفته می شود.با این حال، چه در خانه باشید، چه در محل کار یا در وسیله نقلیه خود، معمولاً دور نیست، با کاربردهای معمولی از تشک و بالشتک مبلمان گرفته تا عایق ساختمان، قطعات خودرو و حتی کف کفش.

اما مانند سایر پلاستیک‌هایی که تا حد زیادی بازیافت نمی‌شوند، استفاده گسترده ازپلی اورتاننگرانی هایی در مورد اثرات زیست محیطی آن ایجاد می کند.برای درک بهتر فرصت‌های بازیابی پلی‌اورتان برای بازیافت و جایگزینی مواد شیمیایی مورد استفاده در تولید آن با جایگزین‌های گیاهی، محققان آزمایشگاه ملی آرگون وزارت انرژی ایالات متحده (DOE)، دانشگاه نورث‌وسترن و شرکت شیمیایی داو با هم متحد شدند تا این کار را انجام دهند. اولین ارزیابی جامع از "جریان های مواد پلی اورتان در ایالات متحده".این مطالعه اخیرا در مجله منتشر شده استعلوم و فناوری محیط زیست.

جنیفر دان، یکی از نویسندگان، که مدیر مرکز مهندسی پایداری و انعطاف‌پذیری نورث وسترن و عضو برنامه پلاستیک است، توضیح داد: «هدف این بود که بفهمیم استفاده ما از پلی‌اورتان‌ها در ایالات متحده چقدر خطی در مقابل دایره‌ای است. اکوسیستم و سلامت عمومی در موسسه پایداری و انرژی در شمال غربی (ISEN).ما همچنین می‌خواستیم ببینیم که آیا فرصت‌هایی برای افزایش دایره‌ای و افزایش محتوای زیستی پلی‌یورتان‌ها وجود دارد یا خیر.

اقتصاد خطی اقتصادی است که در آن از مواد خام برای تولید محصولات استفاده می شود و سپس معمولاً در پایان عمر دور ریخته می شود.در یک اقتصاد دایره ای، همان مواد بازیابی و استفاده مجدد می شوند.این نیاز به استخراج منابع طبیعی اضافی مانند سوخت های فسیلی را محدود می کند و در عین حال میزان زباله های ارسالی به محل های دفن زباله را کاهش می دهد.

دان، که همچنین دانشیار مهندسی شیمی و بیولوژیکی در دانشکده مهندسی مک کورمیک Northwestern است، گفت که در حالی که محققان انتظار داشتند یک سیستم عمدتاً خطی برای پلی یورتان ها پیدا کنند، "آن را از منظر جریان مواد، از مواد اولیه تا انتها مشاهده می کنند. از زندگی، به طرز آشکاری خطی بود.»

به گفته یکی از نویسندگان Troy Hawkins، که رهبری گروه سوخت و محصولات در مرکز ارزیابی سیستم های Argonne را بر عهده دارد، این مطالعه تعدادی از پیچیدگی ها را برجسته کرد که بر نحوه و زمان بازیافت پلی یورتان ها تأثیر می گذارد.

اما مانند سایر پلاستیک‌هایی که تا حد زیادی بازیافت نمی‌شوند، استفاده گسترده ازپلی اورتاننگرانی هایی در مورد اثرات زیست محیطی آن ایجاد می کند.برای درک بهتر فرصت‌های بازیابی پلی‌اورتان برای بازیافت و جایگزینی مواد شیمیایی مورد استفاده در تولید آن با جایگزین‌های گیاهی، محققان آزمایشگاه ملی آرگون وزارت انرژی ایالات متحده (DOE)، دانشگاه نورث‌وسترن و شرکت شیمیایی داو با هم متحد شدند تا این کار را انجام دهند. اولین ارزیابی جامع از "جریان های مواد پلی اورتان در ایالات متحده".این مطالعه اخیرا در مجله منتشر شده استعلوم و فناوری محیط زیست.

جنیفر دان، یکی از نویسندگان، که مدیر مرکز مهندسی پایداری و انعطاف‌پذیری نورث وسترن و عضو برنامه پلاستیک است، توضیح داد: «هدف این بود که بفهمیم استفاده ما از پلی‌اورتان‌ها در ایالات متحده چقدر خطی در مقابل دایره‌ای است. اکوسیستم و سلامت عمومی در موسسه پایداری و انرژی در شمال غربی (ISEN).ما همچنین می‌خواستیم ببینیم که آیا فرصت‌هایی برای افزایش دایره‌ای و افزایش محتوای زیستی پلی‌یورتان‌ها وجود دارد یا خیر.

اقتصاد خطی اقتصادی است که در آن از مواد خام برای تولید محصولات استفاده می شود و سپس معمولاً در پایان عمر دور ریخته می شود.در یک اقتصاد دایره ای، همان مواد بازیابی و استفاده مجدد می شوند.این نیاز به استخراج منابع طبیعی اضافی مانند سوخت های فسیلی را محدود می کند و در عین حال میزان زباله های ارسالی به محل های دفن زباله را کاهش می دهد.

دان، که همچنین دانشیار مهندسی شیمی و بیولوژیکی در دانشکده مهندسی مک کورمیک Northwestern است، گفت که در حالی که محققان انتظار داشتند یک سیستم عمدتاً خطی برای پلی یورتان ها پیدا کنند، "آن را از منظر جریان مواد، از مواد اولیه تا انتها مشاهده می کنند. از زندگی، به طرز آشکاری خطی بود.»

به گفته یکی از نویسندگان Troy Hawkins، که رهبری گروه سوخت و محصولات در مرکز ارزیابی سیستم های Argonne را بر عهده دارد، این مطالعه تعدادی از پیچیدگی ها را برجسته کرد که بر نحوه و زمان بازیافت پلی یورتان ها تأثیر می گذارد.