فنل نوعی ترکیب آلی با ساختار حلقه بنزن است.این یک مایع جامد یا چسبناک بی رنگ با طعم تلخ و بوی تحریک کننده است.کمی در آب حل می شود، در اتانول و اتر محلول است و به راحتی در بنزن، تولوئن و سایر حلال های آلی محلول است.فنل یک ماده خام مهم در صنایع شیمیایی است و می تواند برای سنتز بسیاری از ترکیبات دیگر مانند نرم کننده ها، رنگ ها، علف کش ها، روان کننده ها، سورفکتانت ها و چسب ها استفاده شود.بنابراین از فنل در تولید این صنایع به طور گسترده استفاده می شود.علاوه بر این، فنل همچنین یک واسطه مهم در صنعت داروسازی است که می تواند برای سنتز بسیاری از داروها مانند آسپرین، پنی سیلین، استرپتومایسین و تتراسایکلین استفاده شود.بنابراین تقاضا برای فنل در بازار بسیار زیاد است.

منبع اصلی فنل قطران زغال سنگ است که می توان آن را با فرآیند تقطیر قطران زغال سنگ استخراج کرد.علاوه بر این، فنل را می توان از راه های بسیار دیگری نیز سنتز کرد، مانند تجزیه بنزن و تولوئن در حضور کاتالیزور، هیدروژنه شدن نیتروبنزن، کاهش فنل سولفونیک اسید و غیره. علاوه بر این روش ها، فنل نیز می تواند از تجزیه سلولز یا قند در شرایط دما و فشار بالا به دست می آید.

علاوه بر روش های فوق، فنل را می توان با استخراج محصولات طبیعی مانند برگ چای و دانه های کاکائو نیز به دست آورد.شایان ذکر است فرآیند استخراج برگ چای و دانه های کاکائو هیچ گونه آلودگی برای محیط زیست ندارد و همچنین راه مهمی برای به دست آوردن فنل می باشد.در عین حال، دانه های کاکائو همچنین می توانند ماده خام مهم دیگری را برای سنتز نرم کننده ها تولید کنند - اسید فتالیک.بنابراین دانه های کاکائو نیز ماده اولیه مهمی برای تولید نرم کننده ها هستند.

به طور کلی فنل به طور گسترده در صنایع مختلف استفاده می شود و چشم انداز بازار بسیار خوبی دارد.برای به دست آوردن محصولات فنلی با کیفیت بالا، باید به انتخاب مواد اولیه و شرایط فرآیند در فرآیند تولید توجه کنیم تا اطمینان حاصل شود که محصولات مطابق با استانداردها و الزامات مربوطه هستند.